Différence entre ammonitrate, urée et sulfate d’ammoniaque : comparatif pour les professionnels

Un intendant de golf qui prépare ses commandes de printemps et un maraîcher qui fertilise sous irrigation se posent la même question au moment de choisir leur azote : quelle différence entre ammonitrate, urée et sulfate d’ammoniaque, et lequel commander ? Les trois produits apportent de l’azote, mais ils se distinguent par leur teneur, la forme de leur azote, leur soufre et les précautions d’emploi. Nous livrons les trois partout en France, en sacs de 25 kg, en big bags ou en vrac selon le produit, et nous vous aidons à choisir sur la base de votre situation.

Tableau comparatif : ammonitrate, urée et sulfate d’ammoniaque

Avec ses 100 kg d’azote, la dose de sulfate apporte aussi 114,3 kg de soufre, un atout pour les cultures qui en consomment beaucoup. L’ammonitrate existe également en formule 27 %, qui contient environ 6 % de CaO et 4 % de MgO ; il en faut 370,4 kg pour apporter 100 kg d’azote.

Ce que change la forme de l’azote

La plante absorbe l’azote surtout sous forme nitrique. L’ammonitrate en contient la moitié sous cette forme, disponible dès que le granulé se dissout, et l’autre moitié sous forme ammoniacale, que le sol retient puis transforme progressivement. Son effet est donc rapide et se prolonge quelques semaines.

Le sulfate d’ammoniaque et l’urée passent par une étape de transformation dans le sol avant d’atteindre la forme nitrique. L’azote ammoniacal du sulfate se fixe sur les argiles et l’humus, ce qui le protège du lessivage mais acidifie le sol au moment de sa transformation. L’urée doit d’abord être convertie en ammonium par une enzyme du sol, l’uréase ; si cette conversion a lieu en surface, une partie de l’azote part dans l’air sous forme d’ammoniac.

Choisir selon votre situation

Entre ammonitrate, urée et sulfate d’ammoniaque, le choix dépend d’abord du sol et des cultures. Voici cinq situations types et l’engrais qui convient à chacune.

Maraîchage sous irrigation

L’urée se dissout entièrement et l’irrigation l’entraîne vers les racines, ce qui limite fortement le risque de volatilisation. Sur les choux, les poireaux ou les oignons, grands consommateurs de soufre, le sulfate d’ammoniaque apporte les deux éléments en un seul passage.

Sol calcaire ou à pH élevé

Le sulfate convient bien, car son effet acidifiant améliore la disponibilité du fer et du manganèse. L’urée laissée en surface y perd davantage d’azote ; enfouissez-la ou réservez-la aux périodes pluvieuses.

Sol acide ou pauvre en magnésium

L’ammonitrate 27 apporte avec son azote du calcium et du magnésium qui compensent une partie de l’acidification. Le sulfate d’ammoniaque demande ici un suivi du pH et un chaulage régulier.

Terrain de sport ou golf

Les repères des fabricants confient 50 à 80 % de l’azote annuel d’un gazon à des formes à libération lente. Pour la part rapide, l’ammonitrate 33,5 ou 27 donne la réponse la plus immédiate, et l’urée convient si un arrosage suit l’épandage. Pour une commune, ces trois engrais de synthèse restent utilisables sur les équipements sportifs après le 1er janvier 2027 lorsque c’est nécessaire au maintien de la qualité requise pour la pratique sportive, et sont interdits sur ses autres espaces, hors terrains à vocation agricole.

Stockage en volume

Les seuils de la rubrique ICPE 4702 visent les engrais à base de nitrate d’ammonium : déclaration avec contrôle de 500 t à moins de 1 250 t, et dès 250 t pour le vrac à plus de 28 % d’azote issu du nitrate d’ammonium. Une coopérative qui veut stocker beaucoup d’azote sur un même site peut réduire le tonnage concerné en reportant une partie de ses achats sur l’urée.

Comparer les offres au kilo d’azote rendu

Entre ammonitrate, urée et sulfate d’ammoniaque, le prix à la tonne trompe, car les teneurs diffèrent fortement. Une tonne d’urée contient 460 kg d’azote, une tonne d’ammonitrate 33,5 en contient 335 kg et une tonne de sulfate 210 kg. Divisez donc le prix rendu de chaque devis par ces quantités pour obtenir le coût du kilo d’azote, puis ajoutez au sulfate la valeur de ses 240 kg de soufre par tonne si vos cultures en ont besoin. Nous chiffrons volontiers les trois options sur un même devis.

Pour approfondir chaque produit, consultez nos pages sur l’urée à 46 % d’azote et sur le sulfate d’ammoniaque à 21 % N et 24 % S. L’ensemble de notre gamme figure sur la page fournisseur d’engrais pour collectivités et professionnels.

Questions fréquentes